昔から生産者と一緒に自らの欲しいものを開発している協同組合「生活クラブ」の活動を紹介している一冊。安心・安全な商品はどのように生み出されていったのか、その仕組みがわかります。


■生活クラブとは
一般には「生活クラブ」と呼ばれている生活クラブ生活協同組合は、首都圏を中心に、北海道から兵庫県まで、33の単位生協があり、組合員数は2018年11月に40万人を突破した。しかも、ここ数年、年率3〜4％の割合で、組合員数が増加している。その多くは女性である。

組合は、関連会社として、運送会社から、牛乳工場、採卵養鶏場、自然エネルギー発電所、電力会社まで持ち、組合員が設立した数多くの社会福祉法人やNPO法人もある。

日本には100万人以上の組合員を抱える生協や事業連合もあり、生活クラブの組合員数40万人、年間供給高874億円は特に多いとは言えない。しかし、組合員一人当たりの月間利用額は23,000円と他の組合平均の2倍にもなる。それだけ、他の生協に比べ、組合員に支持されている。

生産者と生活クラブ組合員は共存関係であって、組合員は自分たちが望むものを生産者に作ってもらう代わりに、それをちゃんと購入し消費していくことで、生産者の持続的な生産と経営を支えている。

著者 小澤 祥司

1956年生まれ。環境ジャーナリスト 科学ライター 大学卒業後出版社勤務の傍らサンゴ礁保全ボランティア活動に参加。1990年代自然環境教育・再生可能エネルギーの普及などを専門に活動。その後、環境問題や生物多様性、再生可能エネルギーをテーマにした取材・執筆活動を続ける。 宇都宮大学農学部、日本大学生物資源科学部などの非常勤講師を歴任。